Scuole di lingua

Si tratta di strutture finalizzate all'insegnamento di una lingua straniera. La categoria delle scuole di lingua che offrono corsi di lingua è piuttosto eterogenea. All'interno è possibile trovare almeno tre grandi tipologie: Scuole di Lingua di emanazione di Stati esteri; scuole di lingua private di grandi dimensioni con reti di scuole in molte città; piccole scuole di lingua di natura locale.

Scuole di lingua e corsi di lingua

Come detto esistono tre grandi tipologia di scuole e istituzioni che erogano corsi di lingua: le scuole di lingua emanazione di Stati Esteri, spesso collegate al Ministero degli Esteri, ai Consolati e alle Ambasciate (come nel caso del British Council); scuole private che operano in molte città tramite uffici locali o tramite reti in franchising applicando all'insegnamento una metodologia comune più o meno distintiva rispetto alle altre scuole (come il Wall Street Institute per l'inglese o l'Istituto Cervantes per lo spagnolo); piccole scuole di lingua locali, presenti solo in una città, spesso create da madrelingua.

Mentre i corsi erogati da enti collegati alle Ambasciate sono quasi sempre di livello alto in termini di qualità della didattica, per le altre due categorie c'è una certa variabilità. Specialmente per le scuole private di piccole dimensioni si possono trovare corsi eccellenti e corsi di qualità scarsa. La presenza di un madrelingua di norma migliora la qualità dei corsi, almeno per la parte di ascolto e conversazione, ma da sola non garantisce un livello elevato. Infatti per poter insegnare una lingua straniera non basta conoscere bene o molto bene la lingua insegnata, ma occorre anche avere gli strumenti didattici per essere un insegnante di buon livello: quindi non solo sapere ma anche sapere trasmettere, modulando i contenuti sul livello di preparazione e attenzione dell'aula per far in modo che il sapere resti fissato.
Spesso le scuole offrono sia corsi generici (con grammatica, ascolto e conversazione) di vario livello (alcune scuole hanno anche un meccanismo di esami intermedi di valutazione) sia corsi finalizzati al superamento di specifici esami di lingua (come il TOEFL o il FIRST in inglese o il DELE in spagnolo): questi corsi sono adatti a chi ha già una buona conoscenza della lingua ma necessita di tool e accorgimenti specifici per migliorare lo score ottenuto il quel particolare esame.